Omdat voor een reis naar het Verre Oosten een pas nodig is, die nog minstens een half jaar na inreisdatum geldig is, heb ik een nieuwe pas nodig. Ik besluit naar de ambassade in Bern te gaan om er een te halen.

Ik reis graag met auto met chauffeur, dus lift ik naar Bern. Om 7.40 u vertrokken, ben ik om 12.45 u in Bern. Volgens de informatie, die ik in internet vond, is het middagpauze in de ambassade, dus ga ik bij een restaurantje wat drinken. Als ik om 13.45 u in de ambassade kom, moet ik wachten tot een loket vrij komt. Dat duurt een poos, dus is het bijna sluitingstijd als ik aan de beurt ben. De medewerkster, die me bij aankomst, toen ik in het zicht van het loket wachtte, wegstuurde om in het halletje te wachten, vertelt me dat een nieuwe pas alleen met afspraak aangevraagd kan worden en deze afspraak moet online gemaakt worden. Ik kijk haar niet-begrijpend aan.

Ik ben o.a. door Postbus 51, Buza, Ambassade Zwitserland, op een webpagina gekomen, waarop alleen het adres van de ambassade te vinden was en openingstijden, die afwijken van de openingstijden die in de ambassade aangegeven zijn. Ik vertel dit de medewerkster en zij vraagt mij, waar ik vandaan kom. Uit Duitsland en ik ben gelift en moet vandaag nog terug liften, voeg ik eraan toe. Zij hoort Duitsland en wil me naar Düsseldorf sturen. Ik laat me echter niet wegsturen. Düsseldorf is 3x zo ver weg en ik ben nu hier en wil zo snel mogelijk een nieuwe pas hebben.

Gelukkig is de vrouw flexibel en ze stuurt me naar de fotograaf omdat ik nog geen pasfotoos heb. En ze belooft op me te wachten omdat ik onmogelijk voor sluitingstijd weer terug kan zijn. Ze neemt mijn gegevens op en ik vraag daarna, waar de ambassade van Indonesie is en voel me zeer vereerd, als ik een lijst krijg met alle ambassades in Bern erop en de Indonesische met geel gemarkeerd.

Als ik naar een goede liftplaats loop, bedenk ik me, dat iemand die geen geld heeft, geen pas kan kopen. De fotoos kostten me bijna 30 CHF en het paspoort zelf 76 CHF, Totaal meer dan 100 CHF, op het moment is 1 CHF = 1 Euro! Ik loop langs veel ambassades en ik zie, dat er ambassades met en zonder naambord zijn. De Zweedse ambassade valt op, omdat ze een duidelijk naambord op de pilaar van het hek hebben. Dat is voor mij duidelijkheid, die ik bij de Nederlandse ambassade gemist heb. Daar is aan beide ingangen van het hek een koperen bordje waarop in drie talen, we zijn per slot van rekening in Zwitserland, staat dat het de Nederlandse ambassade is.

Verder lopend denk ik nog eens na over de opmerking, dat een afspraak gemaakt moet worden om een pas aan te vragen en dat deze afspraak alleen online gemaakt kan worden. Dat betekent, dat voor mensen zoals ik, die geen internet aansluiting hebben, het aanvragen van een paspoort een haast onmogelijke zaak is. En als je nog ouderwetser bent, en niet eens een E-mail adres hebt, kun je niet zelfstandig een pas aanvragen omdat je geen afspraak kunt maken!!!

Gelukkig kan ik bij vrienden in internet en heb daardoor ook de informatie, die ik had. De medewerkster toonde me echter een volledig andere webpagina dan die, die ik gevonden had. Op de pagina, die ze me laat zien, staat veel meer informatie en volgens haar is daarop ook het formulier te vinden dat nodig is om de pas aan te vragen. Ik had dit formulier gezocht, maar niet gevonden, niet onder consulaire zaken en niet onder formulier. Ik snap niet, waarom een afspraak nodig is voor een consulaire handeling, aangezien het afspraak maken geen tijd spaart maar kost, volgens mij.

Als gebruiker heb ik duidelijkheid nodig, waarbij ik het heerlijk zou vinden als alle ambassades openingstijden zouden hebben, die lange reistijden incalculeren, aangezien andere landen niet zo klein zijn als Nederland. Zwitserland is kleiner, maar Bern is voor veel mensen, die in Duitsland of in Frankrijk wonen veel dichterbij dan de ambassade in het betreffende land en het werkingsbereik van de Zwitserse ambassade is dus duidelijk groter dan Nederland. Is deze meerfunktie ook in het personeelbestand terug te vinden?

Deze informatie is ontstaan na het bezoek aan de Nederlandse ambassade in Bern op 27. Juli 2011.

Een dag later bel ik de ambassade om te vragen, wat het web adres is en barst in lachen uit, als ik het hoor. Geen wonder, dat ik het niet gevonden had. Ik maak het u allen met plezier en liefde wat gemakkelijker: www.nlembassy.ch !!!

De tijd staat niet stil en zo is het dan vier jaar later. Op 21 oktober 2015 komt een e-mail binnen, dat de bovenstaande link het niet doet. Onder "onderwerp" staat "broken link" en de boodschap, dat de bovenstaande link het niet doet, is in het Engels...

Er wordt, voor het gemak, meteen een betere link aangegeven, die naar een webpagina verwijst, waarop vele ambassades vermeld worden. Doch een direkte link lijkt mij zinvoller en dus schrijf ik de Nederlandse overheid. Wonder boven wonder heb ik een e-mail adres gevonden en krijg ik meteen de volgende dag om 8 uur antwoord.

Op het ogenblik is het internet adres van de Nederlandse ambassade in Bern: http://zwitserland.nlambassade.org, een beetje Nederlandser dan het oude adres.